lunes, 31 de agosto de 2009

Berlín está en Alemania

Berlin is in Germany (2001) Alemania
Hannes Stöhr
30-8-2009

Premiada en varios festivales, esta producción alemana relata una historia no muy original, el reingreso en la sociedad de un hombre que ha estado encarcelado durante 11 años, pero con una peculiaridad: fue arrestado en la RDA poco antes de la caída del muro, y a la salida se encuentra con un Berlin sutilmente distinto, moderno y cosmopolita. Personalmente, el relato no me ha afectado ni impresionado, ni aleccionado especialmente, aunque agradezco el rápido vistazo al Berlín unificado, pero la película me parece que no acierta a centrarse en nada concreto y el resultado no va más allá de lo que aportan unos brochazos naturalistas, unos rápidos apuntes del natural, que pasan por encima de las convenciones del manido guión, sólidamente contrarrestrado por unas interpretaciones que de tan buenas, no parecen interpretaciones.

Harakiri

Seppuku (1962) Japón
Masaki Kobayashi
29-8-2009

Una de las obras más conocidas del cine japonés de los sesenta, se trata de una violenta fábula que desmitifica la figura del samurai. Tiene el tono pesimista, solemne, contemplativo y pausado reconocibles de Kobayashi, su peculiar uso del decorado como elemento de creación de atmóferas y personajes y su composición exquisita del plano. Puede resultar en ocasiones plomiza la lentitud de algunas secuencias, y en otras su impertubable observación resulta fascinante y magnética. En cualquier caso, es una experiencia densa y absorbente, fotografiado en un espléndido blanco y negro.

Premiada en Cannes en 1963

viernes, 28 de agosto de 2009

Buscando a Kitty

Looking for Kitty (2004) USA
Edward Burns
27-8-2009

Cuarta película del actor Edward Burns como escritor y director. Es un narrador tranquilo, de historias menores, apenas escorzos de personajes descritos con cariño, en un ambiente generalmente urbano y gélido. Aquí es una historia de dos personajes que se han quedado varados en sus respectivas vidas, por "culpa" de una mujer, por su abandono o muerte, y no encuentran la forma de continuar con su soledad. Está narrado con un tono ligero, sin llegar a humorístico, y es tan agradable de ver y dejar un grato recuerdo, como incapaz de llegar a dejar huella en el espectador.

miércoles, 26 de agosto de 2009

Usted primero

Aprez vous... (2003) Francia
Pierre Salvadori
26-8-2009

Comedia de enredo francesa con un buen reparto, que, resultando un poco bastante manipuladora en cuanto al desarrollo de la trama y al comportamiento de los personajes, se las apaña para encajar bastante bien una serie de situaciones muy graciosas. Humor muy visual, muy clásico en algunas ocasiones, con buenos momentos de comedia pura basada en la comicidad de las situaciones y en los buenos trabajos de José García y Daniel Auteil, actor que exhibe una de las mejores risas falsas (de esas que pone el personaje, no el actor).

martes, 25 de agosto de 2009

Acusado de traición

The clay pigeon (1949) USA
Richard Fleischer
24-8-2009

Breve y entretenida serie B de postguerra, que significa uno de los primeros trabajos de Richard Fleischer y del guionista Carl Foreman (High noon, El puente sobre el río Kwai). Cuenta la historia de un soldado que se despierta amnésico y acusado de alta traición. Es admirable sobre todo la primera parte de la película, en la que Fleischer ya domina ese tono seco tan propio. La parte final es menos interesante. El principal problema es su escasez de presupuesto y su poco apropiado reparto, pero su brevedad (63 min.) hace que no suponga un verdadero problema. Cuenta con algunas atractivas escenas de exteriores urbanos, muy cercanas ya al ambiente de las películas de la década posterior.

Qiu ju, una mujer china

Qiu Ju da guan si - Story of Qiu ju (1992)
Zhang Yimou
23-8-2009

Justo después de La linterna roja, Zhang Yimou pega un aparente volantazo y asistimos con shock a algo totalmente distinto. No más suntuosos palacios atrapados en el tiempo, no más misteriosos entornos en el que se dibujan unas historias difusas, sino un aterrizaje forzoso en la China rural contemporánea (aunque de nuevo no se nos da una fecha exacta ni aproximada), una fotografía cruda y realista, actores no profesionales la mayoría, la belleza de Gong Li escondida entre ropa burda, invernal, y con una gran tripa de embarazada. Lo cierto es que su "encarnación" (más que interpretación), vuelve a ser asombrosa, y la película tiene más momentos inolvidables que cualquier otra más "glamourosa", que la tienen por protagonista a ella (Gong Li entre los pucheros humeantes, llorando a duras penas...). La historia sí tiene elementos comunes a otras obras de Yimou, como esa protagonista firme y testaruda luchando con tranquilidad y sin rebeldías aparentes contra las reglas inamovibles y burocráticas que la rodean. El desarrollo de esta película es un tanto repetitivo, pero la meticulosa observación de los tipos, ambientes y sonidos de la vida real china, directamente extraídos del manual del neorrealista de postguerra dan motivos más que suficientes para seguir su desarrollo, para culminar en un final que deja sin aliento, auto-destructivo.

Ganadora del León de Oro en Venecia.

La linterna roja

Da hong deng long gao gao gua - Raise the red lantern (1991) China
Zhang Yimou
19-8-2009

Las cualidades estilísticas, la preocupación por el color y las formas, los encuadres complejos de Zhang Yimou tienen su plasmación más evidente en esta obra, nuevamente de origen literario, acerca del extraño confinamiento en el que viven 4 concubinas. La protagonista, una guapísima Gong Li, tiene de nuevo ese carácter firme tan habitual en las películas de este cineasta, que vive en un entorno regido por estrictas reglas, las cuales sigue pese a mostrar signos de resistencia. Es fácil extrapolar esa filosofía a cómo será ser un director afamado en la China de la censura, pero sólo Zhang Yimou sabe cuánto hay de su propia vivencia en estas películas. Entretanto, su visionado es absorbente, un banquete visual aunque un tanto abstracto y surreal.

Ganadora del León de Plata en Venecia. Zhang Yimou recibió un premio a su dirección. Nominada al Oscar como película no inglesa.

lunes, 24 de agosto de 2009

El amor en los tiempos del cólera

Love in the times of cholera (2007) USA
Mike Newell
16-8-2008

El experimentado guionista Ronald Harwood (El pianista, Oliver Twist), experto en la adaptación de novelas, y el fino estilista Mike Newell, hacen un buen trabajo adaptando a García Márquez, y firman esta bonita historia de amor, sobre todo adoptando un tono reposado, lejos de cualquier exageración dramática, que no hubiera sino subrayado una historia ya de por sí desmelenada. Mike Newell saca partido de los exteriores y ofrece una ilustración del texto de García Márquez que en absoluto sustituye la lectura de la obra original.

Novia por contrato

Failure to launch (2006) USA
Tom Dey
14-8-2009

Fallida comedia romántica, que tiene la rara virtud de aumentar la valoración del cine de los hermanos Farrelli, caracterizado por exabruptos cómicos de trazo muy grueso que salpican el desarrollo de una trama con tintes románticos, dramáticos, y decididamente absurdos. En esta película, que sigue a rajatabla esa fórmula, las erupciones cómicas, protagonizadas generalmente por animales (como en los Farrelli), además de no tener ninguna gracia, no encajan para nada ni con la trama ni con el tono, y quedan como añadidos postizos. Es una prueba de que hasta el humor que parece más fácil no lo es en absoluto.

miércoles, 12 de agosto de 2009

Je rentre à la maison

(2001) Francia
Manoel de Oliveira
11-8-2009

No soy un aficionado al cine de Manoel de Oliveira, pero tanto Viaje al fin del mundo, como sobre todo esta otra película, me parecen retratos hondísimos y entrañables de sendos ancianos, enfrentados al drama de envejecer en medio de un mundo que les es extraño y ajeno. Aquí, Michel Piccoli es un viejo actor de vertiente clásica, que pierde a su familia en un accidente de coche. La película sigue el devenir de este hombre, al que no le quedan muchas cosas en su vida excepto su trabajo, que continúa infatigable pese a su avanzada edad, como el propio nonagenario (ya centenario) director. Manoel de Oliviera contempla con su tranquilidad habitual el sencillo desarrollo de la vida, y capta, a través de esa simple e impasible contemplación, el inevitable ocaso de un hombre que ya habla un lenguaje distinto al mundo que le rodea, con una escena final tremendamente conmovedora.

lunes, 10 de agosto de 2009

Las invasiones bárbaras

Les invasions barbares (2003) Canadá
Denys Arcand
9-8-2009

Casi 20 años después de El declive del imperio americano (1986), los personajes de aquélla se reúnen para dar el último adiós a uno de ellos, enfermo terminal. Juntas, esta película y la primera, forman un entramado rebosante de humanidad, de personajes vibrantes, al final entrañables, si bien están pintados con una crudeza e inmisericordia impasibles. Esta segunda y última parte es emotiva, sensible, ambiciosa, gloriosa. Como en la primera, su pesimismo lúcido no deja una impresión amarga, sino satisfactoria, con esa alegre tristeza que da observar la hermosura imborrable de esta mísera existencia. Excelente en todos sus detalles, Denys Arcand no desaprovecha el viaje y ataca, sin medias tintas, el sistema de salud canadiense y los sindicatos.

Antwone Fisher

(2002) USA
Denzel Washington
8-8-2009

Uno de mis actores favoritos debuta como director con esta estimable cinta que lleva a la pantalla la difícil vida del autor homónimo del guión. Según parece, el tal Fisher era guarda de seguridad en la Fox y escribió la historia basándose en su propia vida, y no sale mal parado de la propia imagen que de él se pinta. Por encima de los inevitables clichés, Denzel Washington muestra un buen pulso, y sobre todo, en la película se nota la verdad que subyace, lo que el director y guionista conocen de la vida y los problemas que retratan. Ambos muestran infinita comprensión por el personaje epónimo. Mi señora ve indicios de machismo sospechoso en el hecho de que la madre de Fisher sea la "mala" que le abandonó y el desconocido padre ese bienhechor al que el autor dedica el film. Una película narrada con la suficiente verdad como para resultar interesante, al que le sobra la ligerísimamente tratada historia de los problemas del psicólogo con su mujer.

jueves, 6 de agosto de 2009

Ases calientes

Smokin' Aces (2006) USA
Joe Carnahan
5-8-2009

El inicio de esta película me pilló un tanto hastiado de historias de este tipo, de violencia supuestamente graciosa, personajes esperpénticos, diálogos delirantes, montajes no lineales, cosas así. Y eso es todo lo que ofrece esta película, siguiendo los caminos que abrieron Tarantino, Scorsese, y otros cuantos ejemplos más recientes. Pero salvado esto, lo que hay que reconocer es que esta violenta tormenta perfecta de matones y policías es tremendamente divertida, realizada con más inteligencia de lo aparentemente pueda parecer, y que pasa por encima de sus propias trampas en el manejo de la trama y del tiempo. No llega a resultar apabullante o cansina, que suele ser un defecto muy común en este tipo de potajes, y se sigue hasta el final con un entretenimiento y goce algo culpable.

lunes, 3 de agosto de 2009

Mr. and Mrs. Smith

(2005) USA
Doug Liman
2-8-2009

Bastante maltratada por la crítica americana y la española, esta película del director de la primera de la saga Bourne, propone una mezcla de romance, comedia y película de acción, en el que se exponen en paralelo el lenguaje de las crisis matrimoniales con el de los enfrentamientos entre bandas rivales. Si bien la película no acaba de funcionar, en buena parte por el excesivo y apabullante aparato de explosiones, peleas y persecuciones, y porque la pareja Pitt-Jolie no acaba de convencer, tiene suficientes buenos momentos de comedia y diálogos para que sea digna de verse para cazar esos detalles divertidos de medida acidez.

Sympathy for lady Vengeance

Chinjeolhan geumjassi
(2005) Corea
Chan-wook Park
2-8-2009

Tercera y última parte de la trilogía de la venganza, esta vez ejecutada por una mujer. Como en las anteriores, la película experimenta un crescendo dramático y violento. Es igual de fascinante esta tercera mezcla de drama, humor, ternura, poesía y sadismo, basada como las anteriores en un excelente montaje y el uso sabio de la música y los elementos visuales. El director coreano tiene una manera magnética de narrar y de proponer imágenes cautivadoras que hace que sus películas provoquen fascinación al narrar en un tono dramático unas historias que podrían ser tomadas desde la óptica del gore o del humor negro. No acabo de encontrar en él a un director profundo, pero sí a un inteligente narrador, muy cuidadoso, con mucha atención al detalle, que utiliza en su dimensión plástica pero también narrativa.

Pequeñeces

España (1950)
Juan de Orduña
22-7-2009

Dos años después de la desatada Locura de amor, Orduña vuelve a dirigir a Aurora Bautista en esta obra fin de siglo en el que de nuevo queda claro el interés del director madrileño por la intérprete. Todo lo que rodea a la actriz permanece en sombras, la película se ilumina cuando aparece la diva manchega y declama sus frases, con la interpretación que le pide el director, siempre un punto exagerada, teatral. Sus resultados son notablemente inferiores a la dramatización de los amores de Juana de Castilla, pero es que el original también le da a Orduña menos juego para su personal puesta en escena.