martes, 30 de noviembre de 2010

La muchacha de la sombrerera

Devushka s korobkoy (1927) URSS
Boris Barnet
29-11-2010

El debut de Boris Barnet en el cine fue este mediometraje, al parecer encargado para promocionar la lotería del Estado. Pero Barnet hizo un admirable slapstick, con influencia del cine cómico americano, pero bien anclado en la realidad soviética. Es una comedia rápida, vivaz, loca, que gira en torno a la belleza de la actriz Anna Sten, alrededor de la que bailan los diferentes personajes. Es picante, ingeniosa, con hallazgos visuales destacables, algo poco esperable en el concepto que tenemos del mudo soviético.

El orfanato

(2007) España
J. A. Bayona
28-11-2010

Gran éxito comercial del cine español de los últimos años, es una convincente ópera prima, con casa encantada y fanstasmas infantiles incluida. Se le nota el aire de ópera prima en que al director se le va la mano remarcando en exceso ciertos pasajes y personajes (como esa disparatada, casi cómica, figura de la antigua cuidadora y madre de Tomás, el niño deforme), pero suele acabar reconduciendo la trama de nuevo a niveles más aceptables para acabar con una parte final realmente buena, sin trampas, muy comprensible. Tiene también en sus momentos más bajos un tufo a refrito de múltiples fuentes, pero el resultado global a mí me convence y creo que cosechó el éxito merecido en taquilla. Fue incomprensiblemente seleccionada para representar a nuestro país en los Oscar, y bendecida con numerosos Goya, alguno inexplicable, como el de guión original.

domingo, 28 de noviembre de 2010

Soy leyenda

I am legend (2007) USA
Francis Lawrence
26-11-2010

Tercera versión del texto de Richard Matheson sobre el último ser humano superviviente en un mundo de vampiros. En este ocasión el héroe solitario es Will Smith, bien caracterizado, aunque encuentra el momento de hacer alguna de sus bromas. Son especialmente buenas las recreaciones del Manhattan abandonado y desolado. Pero, sorprendentemente, el gran punto flojo de esta película son sus efectos especiales, que abusan de la tecnología digital para la creación de los monstruos, que están muy mal pensados y peor ejecutados, más cercanos al videojuego que a una criatura que deba inspirar lástima o terror o las dos cosas. El desarrollo, el personaje tampoco son lo suficientemente interesantes como para compensar esta desventaja.

sábado, 27 de noviembre de 2010

A vida o muerte

A matter of life and death (1946) UK
Michael Powell & Emeric Pressburger
25-11-2010

Nada más terminar la guerra, donde habían cumplido filmando algunos filmes de propaganda, M. Poweell y E. Pressburger vuelven a su personal mundo de realismo onírico, con la colaboración del operador Jack Cardiff. Ambientada aún en tiempo de guerra, esta comedia fantástica, con escenas en color y en B/N, aún no tiene el tono desatadamente lírico de producciones posteriores, pero introduce elementos fantasmagóricos con gran imaginería visual. Una bella película de excelente factura, más floja en su parte final quizá.

viernes, 26 de noviembre de 2010

La guerra de los mundos

War of the worlds (2005) USA
Steven Spielberg
24-11-2010

Los habituales extraterrestres buenos y amistosos de Spielberg se convierten esta vez en despiadados conquistadores de la Humanidad en esta nueva versión libre del clásico de H.G. Wells, casi totalmente esta vez centrada en el protagonismo de Tom Cruise. El problema que tiene esta película es que la mayoría de los cinéfilos más veteranos conocemos el final, con lo cual el visionado se reduce a contemplar las carreras sin fin del trío protagonista, cuyo destino sin percances es obvio, e ir viendo como se salvan por los pelos hasta el desenlace. Por lo demás, es una producción muy cuidada, visualmente apabullante, con las gotas habituales del inmenso talento de su director, que aplica las lecciones aprendidas en Saving Private Ryan para mantener la tensión.

Flores rotas

Broken flowers (2005) USA
Jim Jarmusch
22-11-2010

Y aún con pinceladas más suaves que la anterior se narra esta historia de la búsqueda de un posible hijo perdido, por un personaje al que tampoco parece entusiasmarle la respuesta ni la propia búsqueda, excepto por la escena final, que indica que el protagonista no ha sido inalterado del todo por este viaje al pasado. Jarmusch rueda un brillante ejercicio de minimalismo y de reducción al absurdo, con leves detalles, con ligeras pistas que pueden ser ciertas o no. Una película que no busca una conclusión, que no persigue la redondez, que deja abiertas más puertas que las cierra, que no ofrece respuestas a los enigmas principales (¿quién escribe la carta?, ¿es cierto que hay un hijo perdido o no?), pero que no las necesita. Es suficiente con filmar una road movie tan sinsentido y tan inútil como se quiera, con describir un personaje vulgar, que vive a gusto en su vacío, al menos, aparentemente. No soy un gran aficionado a Jarmusch, pero me ha convencido esta extraña y arriesgada propuesta.

lunes, 22 de noviembre de 2010

Vías cruzadas

The station agent (2003) USA
Thomas McCarthy
21-11-2010

Y de una película de descripción minuciosa y pormenorizada de los personajes y sus recovecos, a otra donde se ofrecen destellos, pinceladas, abismos a los que asomarse, pero donde se explica lo justo, con gran capacidad de síntesis y de sugerencia. El cine independiente americano parece constreñido a la descripción de personajes más o menos estrafaliarios, pero en esa ocasión el pequeño microcosmos que se describe no solo es entrañable, sino que tiene arrugas y aristas, no es todo maravilloso ni ñoño, a ratos es duro y difícil. Es un película bonita, breve pero con un contenido tan insondable como el espectador quiera dedicarse a reflexionar.

El tren de las 3:10

3:10 to Yuma (2007) USA
James Mangold
2010

Adaptación de un relato corto de Elmore Leonard, del que ya existía una versión de Delmer Daves de 1957. De la primera versión recuerdo más su ambiente denso que los detalles de la trama. Según parece, la nueva versión ofrece diferencias importantes, pero soy incapaz de emitir una opinión. Pero me ha parecido un buen western de la vertiente más "psicológica", aunque me han gustado sus escenas de acción, de olor clásico. Están muy bien Russell Crowe y Christian Bale. El metraje me parece un poco excesivo, y el tono a veces un tanto presuntuoso, pero en suma es un buen espectáculo.

viernes, 19 de noviembre de 2010

American dreamz

(2006) USA
Paul Weitz
19-11-2010

Un presidente de los Estados Unidos completamente tarado de obvias referencias reales, un terrorista afgano enamorado de los musicales, una chica de pueblo con ambiciones de estrella, y un presentador sin escrúpulos de un programa de talento son las cuatro patas en las que se apoya esta divertida comedia ligeramente ácida. A Paul Weitz le falta talento e inspiración para hacer una película más importante, más destructora o más corrosiva, pero eso no impide que haga buenas comedias, bien escritas, y además tiene el raro don de dirigir muy bien a Hugh Grant, que esta ocasión está excelso como el insoportable conductor del talent show que da título a la película.

Tres páginas de un diario

Tagebuch einer Verlorene (1929) Alemania
G. W. Pabst
16-11-2010

Dos años después de La caja de Pandora y su inmenso éxito, Pabst recupera parte de aquel discurso y rueda esta película, quizá esperando reeditar el éxito de aquélla. En Tres páginas de un diario (del diario de una perdida, según la traducción más ajustada), encontramos al Pabst más venial, más desatado, más dado al descenso a los infiernos, el de la cáida y el ascenso. Película centrada en la incomparable belleza y magnetismo de Louise Brooks, que hace una interpretación prácticamente inexistente, es una pizarra en blanco, una joven sin experiencias vitales que se ve arrastrada a un vorágine descendente imparable. Sorprenden hoy en día las referencias sexuales abundantes, los ambientes decadentes. Como en otras de sus películas, el dinero es buena parte del demonio que empuja a los hombres al crimen, junto con las bajas pasiones y la hipocresía.

miércoles, 17 de noviembre de 2010

La vida de nadie

(2002) España
Eduard Cortés
13-11-2010

Una historia difícil de hacer creíble, la de un hombre que mantiene a su familia y allegados una gran mentira sobre su vida cotidiana durante 15 años a base de mentiras, que se sostiene gracias a un concienzudo y férreo guión muy bien escrito. La primera película de Eduard Cortés resulta convincente, tiene buenos momentos, sobre todo en su parte final, tira hacia adelante sin tapujos (algo parecido ocurre con su segunda película, la estupenda "Otros días vendrán", que pasa por encima de una historia de difícil credibilidad), y ofrece un film que, pese a momentos y escenas irregulares, atrapa y queda en la memoria. Se apoya en un sólido trabajo de los actores, con mención especial para Adriana Ozores y Marta Etura.

viernes, 12 de noviembre de 2010

Escondido

Caché (2005) Francia
Michael Haneke
10-11-2010

Un matrimonio burgués de vida apacible y exitosa comienza a recibir extrañas grabaciones de su corriente vida. Poco a poco un episodio del pasado de uno de los personajes vuelve abruptamente al presente. Con escasos elementos y dominio del ritmo, el austríaco Haneke fabrica un inquietante film sobre la culpa y el pasado. Haneke maneja muy bien sobre todo la ocultación de información al espectador, gran parte de sus películas permanece siempre oculta, y lo utiliza con sabiduría para causar incomodidad, perplejidad. Está además Daniel Auteil, excelente actor, que hace un trabajo asombroso. Una gran película que recibió el galardón al mejor film europeo de su año.

Luces de variedades

Luci del varietà (1950) Italia
Alberto Lattuada / Federico Fellini
7-11-2010

Fellini debutó en la dirección codirigiendo esta película con Alberto Lattuada, que venía del neorrealismo con algunas películas importantes ya a sus espaldas. Hay ya muchos rasgos del director de Rimini en este film, en particular el interés por el mundo de la farándula, de los sueños de baratillo, de la pequeña magia que se da alrededor de un escenario por cutre que sea, pero también de la pérdida de dignidad y del patetismo de las pretensiones de sus persoanjes. Ya está Giuletta Massima, espléndida, tengo debilidad por esta actriz, por la elasticidad y expresividad de su gesto y su mirada. Aunque está el marco, le falta todavía a la película el alma felliniana, esa locura más o menos controlada, esos estallidos de lirismo, que están aquí sujetos con la mano más firme y realista de Lattuada.

martes, 9 de noviembre de 2010

El gavilán pistolero

The gun hawk (1963) USA
Edward Ludvig
7-11-2010

Extraño, insólito western, opresivo, cerrado, obsesivo, con una historia llena de personajes que tienen un pasado (tan importante en los western), cuyas relaciones son complejas, con algo de misterio. El director y el guionista escogen con acierto lo que se narra y lo que se muestra, y lo que queda oculto. Un film que se va cerrando poco a poco, y acaba en una parte final pesada, enrarecida, con una música que empieza como pop de los 50 y acaba con tambores mejicanos, que semejan los latidos de un corazón que se apaga. La película acaba con el duelo más anti-climático de la historia del cine. Una rareza a descubrir en un género que se estaba empezando a descomponer, aunque aún no se había inventado el término crepuscular.

La vergüenza

(2009) España
David Planell
6-11-2010

Un día en el drama de una pareja que se plantea devolver a su hijo adoptado de 8 años, por la incapacidad de tratar con él. Un día también en la situación de esa pareja, seriamente afectada en su convivencia. David Planell, guionista y reputado cortometrajista, debuta en el largo con esta hermosa, a ratos hermosísima, historia de interiores, rodada casi como si fuera teatro, pero sin ser teatral. Saca lo mejor de sus actores, tiene escenas que ponen los pelos de punta. Me gusta especialmente Marta Aledo, en un papel extraño, un tercero en discordia insidioso y frío, lo borda. En cambio, el personaje y el actor elegido para el niño no funciona, no concuerda lo que se ve y lo que se cuenta de él. Algunos otros aspectos tangentes de la historia no están el mismo nivel, no acaban de encajar bien en el cuadro, aunque son aceptable. Una meritoria y prometedora ópera prima.

sábado, 6 de noviembre de 2010

Asesinato justo

Righteous kill (2008) USA
Jon Avnet
5-11-2010

Con casi 70 años a sus espaldas, dos mitos vivientes de la pantalla, Robert de Niro y Al Pacino, se reunen para hacer de policías enfrentados a un justiciero. Me parecen ambos ya muy mayores para estos papeles, los veo un tanto desganados en una película que no les merece, desinflada y sin calor. Ambos actores hace mucho que abandonaron sus mejores momentos, y aunque es un placer verlos moverse por la pantalla, y tienen algún buen momento, poca gloria añadirá este título a sus carreras. Sin ser una película mala, es un insignificante policiaco, más molesto que emocionante, más insulso que vibrante.

El caso Slevin

Lucky Number Slevin (2006) USA
Paul McGuigan
3-11-2010

El adjetivo tarantiniano se ha convertido en un epíteto tópico y demasiado amplio para abarcar una serie de características cada vez más alejadas de su modelo. Pero solo así se me ocurre calificar las primeras escenas de este film que sigue las andanzas de un joven que es tomado por otra persona. La información que se suministra pronto deja a entender que hay algo que se nos oculta. La segunda parte de la película discurre por otros caminos menos ligeros, y entre medias hay una historia de amor muy poco interesante o fuera de lugar. Una película curiosa, entretenida, con un reparto de caras conocidas, aunque ningún papel ni interpretación me parezca especialmente recordable.

miércoles, 3 de noviembre de 2010

Caterina se va a Roma

Caterina va in città (2003) Italia
Paolo Virzi
1-11-2010

Corrosiva comedia que, a través de los ojos de una niña de provincias que marcha a vivir a Roma, realiza un pesimista retrato de la alta sociedad romana, de su clase política e intelectual, disfrazada de película costumbrista ligera. Es un retrato sin duda con tendencia al esquematismo y la caricatura indisimulada, pero hay debajo dolor moral verdadero ante la incomunicación entre los padres de esta casta, y sus hijos, que perpetuarán los vicios y actitudes de sus mayores. Pero la película funciona fundamentalmente porque sus personajes protagonistas están muy bien dibujados y los actores, estupendos, dirigidos con minuciosidad en sus miradas y en sus gestos.

martes, 2 de noviembre de 2010

Savior

(USA) 1998
Predrag Antonijevic
31-10-2010

Un agente americano pierde a su mujer e hijo en brutal atentando terrorista islámico, y se toma la venganza en la mezquita más cercana. Perdido, sin rumbo, acaba de mercenario en la guerra civil balcánica, luchando del lado serbio. Algo ocurrirá allí que le ayudará a enderezar el rumbo. No me parecía muy atractiva la premisa, pero esta película sobresale de la media, y sobrepasa las expectativas por mostrar el horror de ese brutal y cruel conflicto de un modo brusco, abrupto, sin concesiones, con una violencia muy seca. Está interpretado por Dennis Quaid, actor muy irregular. Su historia interior palidece y apenas tiene importancia con el horror que se desarrolla a su alrededor.

Un puente muy lejano

A bridge too far (1977) USA/UK
Richard Attenborough
30-10-2010

Mastodóntica recreación de una de las operaciones militares más ambiciosas de la Segunda Guerra Mundial, ya en sus años finales. Involucró varios objetivos, muchas unidades, varios ejércitos, y todo eso se plasmó en la película con varias acciones pararelas, multitud de extras, aviones, tanques, puentes, paracaidistas, un desfile interminable de actores muy conocidos, en papeles más o menos importantes. Es un filme desproporcionado, por fuerza desigual, con demasiados personajes y tramas, muy largo, pero lo compensan la exhibición de medios, la espectacularidad de las escenas, sin apenas material de archivo disonante, como suele ser habitual.