miércoles, 26 de febrero de 2014

El extraño del tercer piso

The stranger on the third floor (1940) USA
Boris Ingster

Producción de la RKO de apenas algo más de una hora de duración, se trata de un thriller psicológico con momentos curiosos. Un hombre cuyo testimonio ha sido clave en la condena de un hombre se obsesiona conque se le puede culpar del hipotético crimen de su vecino. Extraño punto de partida de una narración que hubiera necesitado de algo más de desarrollo y de un director con más inventiva que el ruso Boris Ingster, que solo hizo un par de films más antes de firmar guiones para televisión, aunque las escenas oníricas que incluye son también interesantes. Es una pequeña pieza de culto

martes, 25 de febrero de 2014

Le llaman Bodhi

Point break (1991) USA
Kathryn Bigelow

Parece mentira, pero quizá soy el único de mi generación que no viera en su momento Point break, o como se conoció en España, Le llaman Bodhi, que hoy se venera en algunos círculos como una obra de culto, más cuando se trata de los primeros trabajos relevantes de la hoy cotizada k. Bigelow. Point break tiene muchos de los trasnochados tics de las películas de policías de los 80: gusto por unos diálogos sentenciosos bastante ridículos, y personajes feos a rabiar: el compañero del poli bueno (Gary Busey, luciendo dientes), un jefe gruñón e insoportable (encarnado por un actor que me suena de algo, pero me da pereza buscar su nombre). El poli bueno (un insoportable Keanu Reeves) se siente atraído por el vértigo de una vida libre entregada a la naturaleza, encarnado en el magnético Bodhi (el recientemente fallecido Patrick Swayze, que cumple). Están bien esas escenas de adoración por lo salvaje, y muy bien las escenas de acción, probablemente nada parecido a lo que se rodaba entonces. Y ahí se acaba todo para mí, pero para cultos los colores.

lunes, 24 de febrero de 2014

Sweeney Todd: El barbero diabólico de la calle Fleet

Sweeney Todd: The Demon Barber of Fleet Street (USA) 2007
Tim Burton

Adaptación del musical de Stephen Sondheim sobre la truculenta historia del barbero asesino en el sucio Londres victoriano. Tim Burton recrea una ciudad oscura y siniestra y unos personajes depravado. Sorprendentemente, la película funciona y es de los mejores trabajos de un director que lleva tiempo sin inspiración. La recreación no resulta hueca o aparatosa, sino ajustada al tema, y el resultado es un film sombrío y negro, con buenos trabajos de los habituales del director Johnny Depp y Helena Bonham Carter

domingo, 23 de febrero de 2014

Dillinger

(1945) USA
Max Nosseck

Producción de serie B, firmada por el poco conocido director alemán (que hizo alguna película en España) Max Nosseck, que relata en breves pinceladas la vida del sanguinario atracador de bancos John Dillinger. La película, de poco más de una hora, no se plantea un relato psicológico del personaje (o bien lo pinta como lo que probablemente fue: un violento y nocivo ladrón de bancos, sin más), pero es muy buena en lo que se centra: relato furioso y violento, seco, inmediato, con cierta inventiva visual y de montaje (tiene un momento antológico en la que no sabemos si Dillinger está comprando un barril o está atracando al vendedor). Una de esas breves piezas de serie B de cine policíaco americano, violento y realista, que parecen surgir interminablemente de los archivos de las pequeñas productoras.

El bandido

Il bandito (1946) Italia
Alberto Lattuada

Uno de los títulos emblemáticos del neorrealismo es este relato acerca de la vuelta, es decir, de las dificultades de los combatientes que regresan una vez terminada la contienda: sus casas han desaparecido, así como sus familias y amigos, dificultades para comenzar otra vida, problemas para encontrar trabajo lo que, como en el caso del film, lleva a la delincuencia. Amedeo Nazzari y Anna Magnani dan rostro a esta Italia de la posguerra. No ha pasado bien el tiempo por muchas de estas películas. El bandido tiene interés histórico y cinematográfico, no obstante, una realización firme, con influencia del cine negro americano, y una excelente fotografía.

viernes, 21 de febrero de 2014

El soldado de Dios

Machine gun preacher (2011) USA
Marc Forster

Biopic basada al parecer en las vivencias reales del propio protagonista, relata la historia de un adicto y maltratador ex-convicto, que encuentra a Dios, y se marcha a Sudán a fundar un orfanato, tomando las armas si es necesario para defender a los niños de los guerrilleros que intentan usarlos como mercenarios. La película no se decanta por el espectáculo de acción, y se agradece cierta austeridad en la presentación del personaje, bien interpretado por un entregado Gerard Butler. La película tuvo mínima repercusión en España; no está tan mal, aunque no me mataría por verla.

martes, 18 de febrero de 2014

El tiempo de los gitanos

Dom za Vesanje (1989) Yugoslavia
Emir Kusturica

La última película que rueda Kusturica en la por entonces todavía existente Yugoslavia fue esta epopeya de realismo mágico de inspiración italiana, y que da inicio también al estilo que será el que seguirá de ahí en adelante. Relatos sabrosamente estridentes, vivos, incontrolables e imprevisibles. La peripecia en esta ocasión sigue la vida de un gitano que acaba por dedicarse a diversas actividades delicitivas en Milán. Es divertida o sombría, por momentos, oscura o romántica, según sople el viento de cada escena, y es la irrupción de un director de cierta polémica pero de un estilo y un mundo muy personal y reconocible.

lunes, 17 de febrero de 2014

Testigo hostil

Hostile witness (1968) UK
Ray Milland

Alentado por la agradable experiencia de Lisboa, aproveché un acceso inesperado que tuve a esta Testigo hostil, último sus trabajo detrás de la cámara, y me puse a verla. 12 años han pasado desde Lisboa, y es visible la decadencia del actor, que apenas soporta el primer plano. El reparto que le rodea es aún peor, y la reconocida solvencia de los actores británicos no aparece aquí por ningún lado. Se trata de una intriga procesal cogida por los pelos, no me ha resultado aburrida, pero no puedo pediros salvo a los muy curiosos que dediquéis una hora y media de vuestras vidas a verla.

El guapo

Lady killer (1933) USA
Roy del Ruth

78 minutos de frenesí dedicados a un James Cagney en su estado de sobreexcitación habitual. Pura energía, que en ese poco más  de una hora pasa de acomodador a gangster de medio pelo, a escapar por un pelo de la policía, a vagabundo y a estrella de cine. Alucinante ejercicio de síntesis narrativa y de desvergüenza absoluta al servicio total de la estrella. Un caramelo para los amantes de este actor irrepetible, hasta el punto de que la película sería muy olvidable si no estuviera él.

miércoles, 12 de febrero de 2014

La cinta blanca

Das weisse Band (2009) Alemania
Michael Haneke

Acaparadora de variados premios de prestigio, es el mayor éxito hasta la fecha del alemán Haneke, algo especial, siendo una película rodada en blanco y negro, que narra la vida de un pueblo rural en la Alemania de los años anteriores a la Primera Guerra Mundial, donde se suceden algunos incidentes que conmocionan la vida de esta aparentemente tranquila comunidad. Bajo la piel de esta sociedad religiosa y moralista, se esconden putrefacciones de variado pelaje, que apuntan a un misterio obvio desde los pocos minutos. Algo me huele a camelo en todo esta narración, pero me da igual. Si el relato, sobrio, dura 149 minutos y me ha mantenido despierto y atento pese a mi eterno sueño atrasado, tiene todas mis bendiciones. Narración absorbente y precisa, con el talento demostrado de Haneke para ocultar parte de las motivaciones o de los resortes ocultos de la trama.

martes, 11 de febrero de 2014

El embrutecimiento de Franz Blum

Die Verrohung des Franz Blum (1974) Alemania
Reinhard Hauff

Película carcelaria basada en los testimonios del propio guionista, que prosiguió su colaboración con Hauff en título posteriores, estudiante de derecho encarcelado por robo. La película examina las relaciones de poder entre los reclusos y la pasividad absoluta de los guardias con los que conviven. El joven relativamente inocente que entra en prisión no tiene nada que ver con el maquiavélico y despiadado hombre que sale de la cárce. Una película de tono muy seco, helado, que me hace de nuevo topar de frente contra el cine alemán de los 70, al que no encuentro la manera de me entre en la cabeza.

Salt

(2010) USA
Phillip Noyce

Inspirada indisimuladamente en las aventuras de Bourne y de Ethan Hunt, este thriller de espionaje pone en pie una historia de agentes soviéticos durmientes infiltrados en las altas jerarquías americanas. Las novedades son que la máquina de pelear es una mujer y que ella es una de las durmientes. Pero poca cosa más hay salvable en una aventura que me ha resultado bastante aburrida y ni siquiera la presencia de uno mis mitos sexuales me basta para mantener el interés.

lunes, 10 de febrero de 2014

El secreto de sus ojos

(2009) España
Juan José Campanella

Otro éxito del cine argentino, esta vez se trata de una mezcla de película de denuncia retrospectiva, crónica criminal y melodrama. El director Juan José Campanella centra su atención, con buen criterio, en el aspecto sentimental, ya que es en la relación entre los 3 personajes de la película donde se encuentran los momentos mágicos de un film que apuesta por un romanticismo total, poco habitual en el cine comercial reciente. Es argentina, por lo cual es casi tópico decir lo bien que están los actores y lo bien que dicen sus frases.

miércoles, 5 de febrero de 2014

Doctor Bull

(1933) USA
John Ford

Primera de la tres películas que Ford rodó con el famoso actor Will Rogers. Doctor Bull es un melodrama costumbrista que recrea las andanzas de un médico de pueblo en lucha contra la moralidad bienpensante, a causa, de sus métodos no convencionales y de la relación que mantiene con una mujer viuda. Se puede considerar en buena ley una película muy personal de Ford, ya que trata temas y retrata personajes que se van a repetir una y otra vez a lo largo de toda su filmografía. Pero existen muchas mejores películas en su carrera para contemplar este tipo de personajes socarrones, sin pretensiones intelectuales, que se enfrentan a la intolerancia de sus hipócritas vecinos. Doctor Bull no pasa de un mediano ejercicio sin ninguna cualidad sobresaliente.

martes, 4 de febrero de 2014

Mientras duermes

(2011) España
Jaume Balagueró

Nada especialmente bueno me esperaba de esta última película de Jaume Balagueró. Nada de lo que había visto de él antes me parecía de interés (aunque sigo sin ver REC y sus secuelas), pero, sorpresa, esta historia de acosador-acosada que transcurre en cualquier casa antigua con portero, es perfecta, diría magistral. Se ve con la sensación de que en cualquier momento se va a romper la tensión y el hechizo, pero no, aguanta admirablemente, no cede ante los tentadores golpes de efectos "a la americana", y, guiado de la mano de un portentoso Luis Tosar, en una actuación apabullante, llega al final indemne y con fuerzas suficientes. Excepcional.

lunes, 3 de febrero de 2014

La usurpadora

Back street (1932) USA
John M. Stahl

Melodrama según Fanny Hurst acerca de un amor que no llega a realizarse, protagonizada por una excelsa Irene Dunne enamorado de un pelagaitas que no la merece. Durante buena parte del film consideré que esa era la pega principal de esta historia, pero en su excelente parte final Stahl me convence de que el amor es así, que se puede dejar o empeñar todo por un amor verdadero, que todo lo demás no importa. Emoción in crescendo que supone una de las cumbres del género. Otra obra maestra de un genio nunca lo suficientemente valorado.