Horda maldita

The thundering herd, o también Buffalo stampede (1933) USA
Henry Hathaway
28-6-2009

Una de las primeras (la tercera) películas de Henry Hathaway, un brevísimo (70 minutos) western de serie B con Randolph Scott, centrada en el mundo de los cazadores de búfalos. Mientras que las frases directas extraidas del texto de Zane Grey hablan de la matanza descontrolada de los animales y la lógica reacción de los indios, la película parece que glorifica a los individuos que participaron en ella. Además de este detalle, creo que es la única película que he visto en la que los malos se matan entre ellos solitos, en ausencia física del héroe.

Olivia

Quality street (1937) USA
George Stevens
27-6-2009

Amable comedia ligeramente burlona, de origen teatral (J.M. Barrie), con Katherine Hepburn. Se basa en la imposible idea de que Katherine Hepburn se haga pasar por su propia sobrina sin que los demás se den cuenta de nada. Si se entra en ese juego, el ligero enredo resultaba agradable. Es mucho mejor la primera parte de la historia, donde se acentúa su aspecto teatral, y el tono está más cargado hacia la hipocresía de la alta sociedad que describe. Pertenece a la primera etapa de George Stevens, un director con películas posteriores importantes, al que no parece que le encaje del todo bien esta historia más cercana al mundo de Cukor o Lacava.

El rey de los cowboys

25-6-2009 USA
Go west (1925)
Buster Keaton

Esta película, escrita y dirigida por Buster Keaton, sigue los esquemas más o menos de sus películas: héroe apocado, lucha por integrarse en un ambiente extraño, y sale adelante sobre todo por su determinación. El nihilismo habitual de su cine está aquí acentuado por el hecho de que se enamora de una vaca, y no de una chica. Hay trenes, por supuesto, como siempre, y se aprovechan las características del entorno, en este caso un rancho de ganado del oeste. No es de sus mejores películas, pero tiene momentos de delirante abstracción, como un pueblo tomado por las vacas, con Keaton disfrazado de diablo rojo, intentando guiarlas a los establos.

Diarios de una niñera

Nanny diaries (2007) USA
Shari Springer Berman - Robert Pulcini
23-6-2009

Mi sorpresa ha sido que los directores de esta película son los responsables de la original, compleja y espléndida American Splendor (2005). Esta, su siguiente película, adaptación de una novela parece que exitosa, es una fallida comedia sobre la vida de una recién licenciada que, inexplicablemente, acepta un trabajo de niñera, y persiste en él pese a las condiciones horribles en las que tiene que trabajar. La película no explica convincentemente las motivaciones de la protagonista para hacer lo que hace, el niño no es tan adorable como la niñera dice, y los padres, estereotipos forzadísimos, como todos los personajes, muy pasados de rosca, son demasiado horribles para parecer verdaderos. Y lo que es peor de todo, la película no resulta graciosa en ningún momento, es bastante previsible y tiene una rutinaria y desganada historia sentimental entre medias.

A scanner darkly

21-6-2009
(2006) USA
Richard Linklater

Rodada con personas reales, y traspasada luego al mundo de la animación (con algo que se llama rotoscopio), es una adaptación de una novela de Philip K. Dick sobre su experiencia con las drogas. La extraña animación, que da la apariencia a veces de dibujos que parecen reales, y otras de imágenes reales que parecen dibujos, está totalmente justificada en esta historia que nos sumerge directamente en el efecto paranoico de una adicción a las drogas. Esta hipnótica, esquizofrénica, y escurridiza pesadilla firmada por el extraño y variopinto Richard Linklater, conscientemente rodada para convertirse automáticamente en película de culto y adoracion de cinéfilos frikies, es a ratos una verdadera "rayada", por usar la jerga apropiada. Aburrida en bastantes ocasiones, merece verla por la sensación real de viaje alucinógeno que suscita.

Producida por George Clooney y Steven Soderbegh.

Sympathy for Mr. Vengeance

20-6-2009
Boksuneun naui geot
Corea (2002) Park Chan-wook

Primera película de la trilogía de la venganza del talentoso Park Chan-wook. No me ha gustado tanto como Oldboy, la segunda, pero me sigue pareciendo la obra de un director contundente, que filma de una manera muy original, como una especie de calceta u obra de punto compleja, historias intrincadas, zigzagueantes; en este caso se trata de varias venganzas cruzadas, surgidas de historias que tienen su punto de esperpéntico. Violencia, sadismo, ternura, humor, ansia por ver qué depara la siguiente escena; una obra tremenda, a veces amarga, a veces absurda, en el que el director coreano muestra su habilidad para trabajar con el detalle, y no desperdiciar ni una sola astilla de esta compleja historia para introducirla en la trama y que tenga su papel.

Polar Express

19-6-2009
(2004) Robert Zemeckis

Este experimento 3D en el que al parecer se filmó a actores reales, para luego pasarlos a imagen por ordenador pierde mucho al verlo por la tele. Se le nota mucho que estira y abusa de una historia navideña muy típica con el único fin de mostrar una sucesión de montañas rusas arriba y abajo, que seguro que en un cine 3D serían muy impresionantes. Nada mejor para ello que contar la historia de un tren a toda máquina al Círculo Polar para ver a Papá Noel y su fábrica robotizada de empaquetar regalos.

El hombre del carrito

Muhomatso no issho (1958)
Hiroshi Inagaki

Superproducción japonesa, con Toshiro Mifune, que cuenta la vida de Matsu, un rokosha, un taxista de esos que tiran de un carrito. Un hombre iletrado, brutote, pero de muy buena pasta, que se redime gracias a su callado amor por la viuda Yoshioka y su hijo. Es una película con mucho sabor turístico, que muestra con lujo de detalles y extras, grandes decorados, fiestas y costumbres variadas japonesas. Encuentro un tono patriótico en el ensalzamiento del buen japonés, honesto, del pueblo, en un país ya cercano al siglo XX, en el que están luchando la modernidad occidental, y este personaje que parece encarnar con cariño el Japón antiguo, primitivo pero humilde. Creo que la parte de espectáculo casi aniquila la historia más íntima y sombría del amante silencioso que se sabe inferior y calla su amor toda una vida.

Es un bonito espectáculo en cualquier caso, colorista, exótico, con buenas escenas, tanto por el lado espectacular (como el concierto de rotmi en el gigantesco tambor) como por el intimista (como la muerte del marido de la señora Yoshioka), muy del gusto de la sensibilidad japonesa, la cinematografía que mejor ha sabido filmar la muerte.

León de Oro en Venecia 1958.

El colegial

College (1927)
James W. Horne; Buster Keaton

Hay rostros que son el cine, que encarnan la historia de este arte milagroso. Son presencias que se han superpuesto a su valor, a sus dotes artísticas, su contenido, o lo que sea. Ya son otra cosa, son ídolos, son mitos. El inexplicable, atónito e impertérrito rostro de Buster Keaton es una de ellos. Buscador infatigable del gag puro, de la rima visual, de la situación hiperbólica, anti-héroe torpe, director que desprecia la historia que narra por buscar el juego con el espectador, con lo que espera y lo que no, que no se detiene en los mensajes, que ignora la moraleja, la trascendencia, que sacrifica todo por el momento cómico, y que se basa aplastantemente en su rostro, en su figura, con esa imagen que se repite en muchas de sus películas del pacato que se baja del tren al revés, que se queda mirando al campo en vez de la estación cuando el tren se marcha. Es el actor que empieza a corres y se para, que se sienta como nadie se ha vuelto a sentar. Es un Dios mudo y tímido, que suele salir a flote en el último momento por el pinchazo de la necesidad.

Algo en comun

Garden state (2004)
Zach Braff
6-6-09

Otra vez Natalie Portman, estoy de suerte. Definitivamente, la adoro. Esta vez tiene un papel que parece como una continuación de la chica de "Beautiful girls" unos años más tarde. Es esta una película independiente americana, llena de esos personajes y situaciones excéntricas del cine independiente USA. Es una película frikie, llena de frikies de pueblo, a los que vuelve a ver el protagonista después de 9 años fuera de casa. Vuelve para el funeral de su madre. Película con buenos momentos, buenos diálogos, con un discurrir un tanto extraño y zigzagueante y con una parte final bastante convencional.

Mr Magorium

4-6-2009
Mr. Magorium's wonder emporium
(2007) Zach Helm

Película fantástica familiar bastante agradable, breve, en la que lo interesante es la imaginación del tal Zach Helm para mostrarnos artilugios y miles de detallitos, pequeños homenajes (como el Buster Keaton, entrañable). Tiene una imaginación portentosa, inagotable, de muy buen gusto. Como la música y la fotografía. La excusa argumental es mínima y poco importante, porque hay que quedarse pasmado con el alarde de inventiva en cada detalle de cada plano.

Sale Natalie Portman, que es deliciosa, guapísima, encantadora, adorable. Es pequeñita, dulce, un poco como Wynona Ryder, pero mejor, más cercana. Aún la recuerdo en Closer, impresionante. También sale Dustin Hoffman, actor con el que tengo una crisis desde hace algunos años por la cual apenas le aguanto. Me sé todos sus trucos.

Pues ala, un ratito cortito y agradable.

Las crónicas de Narnia

(2005) Andrew Adamson (Shrek)
2-3 junio 2009

Parece que los libros de C.S. Lewis son siete, y nos van a llegar todos al cine. Y llenos de bichos mitológicos. La amistad de este autor con Tolkien no hace sino apuntalar esa cosa que recuerda qu hace poco que se estrenaron las pelis de los señores de los anillos. En esta la novedad es que parte de una base muy real, la 2ª Guerra Mundial, para luego ir a un mundo donde se acumulan los animales de fantasía con otros reales. No hay animales copyright Narnia, todos son conocidos de la fauna mitológica habitual.

Pues eso. Como con el Señor de los Anillos, pienso un poco igual. Tanto ropaje para contar un todos los buenos contra todos los malos. Los malos quieren que reine el mal, la fealdad, el frío. Como si a los malos les gustara estar incómodos. Bueno, a la película no tengo nada que reprocharle. Todo muy bien hecho, con detallitos chulos, y todo eso. Pero a mí, plin. Esperaremos a ver más secuelas.