West Side Story / The Fabelman

(2021 / 2022) USA

Steven Spielberg

En la dedicatoria final del apabullante espectáculo (una película que lamento profundamente no haber visto en pantalla grande, la verdad en su momento no sabía que necesitaba ver otra versión de este clásico), Spielberg cuela un "For Dad". Parece que atraviesa el genio un momento, ya quizá de verse en el borde de la vejez, de mirar atrás y ajustar cuentas con su pasado y sobre todo con sus orígenes, sus padres, aunque ese tema haya permeado buena parte de su filmografía.  En mi imaginacion, hace esta película como regalo a su padre, devoto del film original. West Side Story es puro cine, una maravilla de cabo a rabo, en el que si bien es verdad no me entusiasma sus actores principales (como era soso el Tony original, por otra parte, y sin Natalie Wood), pero el resto está muy bien (Bernardo, Anita, Riff, los pandilleros), un suntuoso show de colores, luces y música.

Y me ha emocionado igualmente The Fabelman, esa confesión probablemente inventada, pero que es una carta de amor a su madre, sobre todo, un personaje inolvidable, muy humano, imperfecto, maravilloso. Y está el cine como catarsis, como exorcismo ante el miedo de la vida, como arma. Se le puede achacar de auto indulgencia, o auto compasivo, pero es que tiene una manera de filmar como nadie en el cine actual. Bravo por este viejo y sabio Spielberg.

El imperio de la luz

Empire of light (2022) UK

Sam Mendes

Sam Mendes vuelve a su Inglaterra natal escribiendo y dirigiendo una plácida historia muy bien ambientada en alguna ciudad costera del sur, en los 80. Es una historia que es recreación de época, que denuncia el racismo y las reformas thatcherianas, pero que es también una consabida "carta de amor al cine", reivindicación del comercio tradicional frente al capitalismo uniformizador, y alguna otra cosa más que ya no recuerdo. Demasiada ambición para una película desequilibrada, que me temo no llega a la plenitud en ninguna de sus líneas. 

TÁR

(2022) USA

Todd Field

Larguísimo (158 minutos) melodrama musical en torno a la vida de una famosa, fuerte pero inestable directora de orquesta, lesbiana, dura y depredadora, magníficamente interpretada por una colosal Cate Blanchett, que está en todos los momentos del film, monopolizándolo. Aunque debo decir que no me he aburrido en ningún momento, encuentro esta película injustificadamente larga y repetitiva, y en cambio con un final atropellado. No le encuentro la gracia, ni la profundidad, ni la emoción, ni nada en concreto a  este fin frío y amorfo.

Pearl

(2022) USA

Ti West

Precuela de la relativamente exitosa X, narra la infancia de uno de sus personajes, una joven granjera con el padre enfermo en una silla de ruedas y madre rigurosa, con la cabeza llena de sueños imposibles de convertirse en una estrella. A ratos parece que va a ser un musical, hay referencias perversas (ese espantapájaros salido del mundo de Oz), este lúbrico, violento y bestia folk-horror va aumentando de revoluciones hasta el paroxismo, expresado en colores pastel, con la inquietante presencia de Mia Goth.

Amsterdam

(2022) USA

David O. Russell

Recreación de época ambientada en la USA de los 30 sobre un posible (no me queda claro cuánto hay de cierto en lo que cuentan) conato de golpe de estado de simpatías fascistas en aquel país. Es también una especie de epopeya entre 3 amigos unidos desde el final de la primera guerra mundial, y un revoltijo de otras muchas cosas, personajes, subtramas, géneros, exabruptos, con muchos actores conocidos, algunos muy perdidos, muy cuidada visualmente.

Es una película que recoge lo que es el cine de su autor, descompensado, amorfo, zigzagueante, muy irregular, sin centrarse en nada pero además con piezas que encajan mal. Me gustan este tipo de propuestas absurdamente grandes y marcianas, pese a todo, salgan mejor o peor.

El contador de cartas / El maestro jardinero

The card counter (2021) / Master gardener (2022) USA

Paul Schrader

Formal o informalmente, Paul Schrader parece haber culminado con estas 2 películas, y junto con la anterior "First reformed", en torno a varios de los temas que circulan a lo largo de toda su filmografía, y que aquí aparecen condensadas en píldoras, con una gran unidad temática y estilística. Las 2 a las que se refiere esta entrada son, de hecho, como realizadas con una misma plantilla, son prácticamente la misma película, aunque ambientadas en submundos diferentes (el mundo del juego, de la jardinería), que proyectan metáforas sobre la historia acorde con sus características.

Son parecidos sus personajes, donde y cómo viven, su pasado que los ensombrece y persigue, lo que les pasa, con la irrupción de un personaje nuevo y joven, y es parecido también su modo de narrar. Schrader parece haber llegado a ese momento en el que ya no tiene que justificarse, ni que sorprender, ni aspirar a hacer una obra maestra en cada entrega. Se le podrá acusar de estar varado, de no salirse de su senda, pero a mí me gusta volver a su mundo de cuando en cuando y reconocer y degustar sus tiempos y sus ritmos, que no tienen mucha relación con el cine contemporáneo.

Furiosa: de la saga Mad Max / Tres mil años esperándote

Furiosa: a Mad Max saga (2024) / Three thousand years of longing (2022) Australia

George Miller

El australiano George Miller pone otro ladrillo en su saga Mad Max, después del éxito de la extraordinaria Fury road, que revivió completamente aquella ya vieja distopía de desierto, hierro y gasolina. Furiosa se centra en los sucesos anteriores en el tiempo dramático de Fury road, contando el origen de su protagonista. Está un peldaño por debajo de la contundencia furibunda de Fury road, pero es Furiosa un film también muy disfrutable, de nuevo en sus mejores momentos una alucinada locura, con escenas de acción apabullantes, con un malo maravilloso que habla shakespeareano vestido con ropa de niña. 

Entre ambas películas rueda George Miller una fábula extraña y barroca, que pese a las malas críticas que he visto que recibió, a mí me ha caído finalmente simpática, una desmesurada y extravagante historia de historias y finalmente historia de amor, que tiene pinta de ser un capricho personal de Miller, ayudado por el éxito de sus otros films, una película que en otras circunstancias ningún productor hubiera arriesgado un duro por ella.

Bertrand Bonello

Casa de tolerancia (L'apollonide) 2011, Francia

Coma (2022) Francia

La bestia (La bête) 2023, Francia

Es el cineasta francés Bertrand Bonello autor de narraciones que siguen sus propias reglas, que delimitan mundos propios, alejados de cualquier manera convencional de narrar. Filma con imágenes potentes, nunca indiferentes o pobres. Me gusta el mundo lánguido y lento del prostíbulo de Casa de tolerancia, visualmente exquisita, que termina con un mazazo para sacar al espectador del letargo. Coma, narración que recuerda, pero altera, el mundo del confinamiento, con su propia hija de protagonista, un espejo deformado de aquellos meses tremendos y lo que significó para los adolescentes. La bestia, la mas reciente, según Henry James, relato en varios tiempos, hipnótico y lisérgico en sus mejores momentos, inneceseriamiente complejo y atiborrado de detalles en otros.

Los delincuentes / Trenque Lauquen / Historias extraordinarias

Argentina

(2023) Rodrigo Moreno

(2022) Laura Citarella

(2008) Mariano Llinás

No me resisto a comentar este grupo de películas en una sola entrada, porque creo que están firmemente entrelazadas, porque son versiones cada una más concentradas que las anteriores. Están citadas en el orden que las he visto, ha sido como ir remontando un río hasta el origen, hasta la fuente. Una aventura, una manera de narrar, y de vivir el cine como nunca lo había experimentado, un viaje alucinante, desesperante. 

Películas que empiezan mil veces, que se cierran, que te citan y luego no acuden, que juegan al escondite. La cosa empieza con la monumental Historias extraordinarias, una película desmesurada, infinita, que nunca empieza, que nunca sigue y que nunca acaba, que da la vuelta a todo lo visto, que es una novela narrada acompañada de imágenes que no tienen nada de destacadas ni de impactantes. Deslumbrante, me quedo sin palabras, ni siquiera diría que es una obra maestra ni ninguna de las palabras manidas que usamos los aficionados. He encontrado este bonito texto que habla sobre ello: https://lafuga.cl/historias-extraordinarias/104

A partir de ahí, desciendes. Trenque Lauquén, dividida en dos partes, que de divide en dos partes, y que en su segunda decide apartarse del apasionante camino que llevaba y salir a buscar otras historias, que encuentro menos interesantes.

Los delincuentes es más juguetona, con sus inacabables rimas visuales (ese niño que pide agua cuatro veces, esos personajes que son anagramas del mismo nombre) 

Volveré a ver estas películas, estoy seguro, es imposible no hacerlo.

Blood / Fractura

(2022 / 2019) USA

Brad Anderson

Más habitual en la TV que en el cine desde hace bastante tiempo, no son muchos los largos que firma Brad Anderson, cineasta de películas de terror o intriga psicológica, interesado sobre todo en atmósferas y entornos desiertos, helados, en tortuosas aventuras al borde de la locura. Como muestra de todo, estas dos. En la primera, una madre observa como su hijo se convierte poco a poco en una especie de vampiro, y en la segunda un padre intenta descubrir el paradero de su mujer e hija, pese a que nadie recuerda su existencia. El gélido ambiente de ambas, físico y metafórico, ayuda a crear 2 films lejos de los tópicos de ambos géneros, si bien en los 2 casos no logran perdurar en la memoria. 

La ballena

The whale (2022) USA

Darren Aronofsky

Adaptación de una pieza teatral, de escenario único, a la película se le acusa, por lo que he leído (siempre a posteriori de verla) de cierta pornografía moral, efectismo ,trazo grueso, exageración o aparatosidad. No es Aronofsky un cineasta dado a las sutilezas, y es cierto que sus personajes son extremos, pero La ballena está muy bien rodada, muy bien montada, muy bien interpretada, me encantan sus personajes, cómo entran, cómo salen, cómo se mueve la cámara, pero, sobre todo, por encima de eso, es una las películas que más me han impactado últimamente, me han dejado seco delante de la pantalla, absorto, hipnotizado, y, finalmente, emocionado. Magistral.

El triángulo de la tristeza / The guitar mongoloid

Triangle of sadness / Gitarmongot (2022/2007) Suecia

Ruben Östlund

El sueco Ruben Östlung está desde su primera hasta su última película estrenada instalado en un cine que intenta hacer sentir incómodo al espectador, exponiendo comportamientos cínicos, hipócritas, falsos, o directamente ridículos, cualquier otra cosa que deje a descubierto incongruencias o simas insondables en sus personajes. Ha tenido considerable éxito El triángulo de la tristeza, sátira obvia y machacona sobre el comportamiento de clase y las relaciones de poder, que se redime por lo burro y cafre de algunas de sus propuestas. Su primer largo, rodado en imperturbables planos fijos, es un catálogo de pequeños comportamientos o antisociales o de personajes marginales, dando esa cara grotesca o distorsionada de la realidad que será permanente ya en sus filmes posteriores.

Código emperador / Me he hecho viral

(2022 / 2023) España

Jorge Coira

Pocas películas pueden ser más dispares que las dos últimas firmadas por Jorge Coira, profesional de dilatada experiencia en televisión, y con algún largo a sus espaldas, siempre sobre guiones ajenos. Ambas se basan en personajes centrales sobre las que gira toda la película, con actores potentes. Si Código Emperador descansa en la contundencia en la pantalla de Luis Tosar, en Me siento viral se aprovecha la vena cómica de Blanca Suárez. La primera es un thriller político, con Tosar en el papel de uno de esos "fontaneros" de las cloacas del Estado, encargado tanto de investigar delitos tomando atajos, como de incriminar políticos rivales, o salvaguardando la imagen de empresarios amigos. Y la segunda una comedia muy divertida, convenientemente exagerada, sobre las redes sociales y su poder de convertir en famoso inintencionado a cualquiera. 

Sisu

(Finlandia) 2022

Jalmari Helander

Premiada en Sitges, distribuida por Netflix, es una producción finlandesa rodada en inglés sobre una especie de trampero ermitaño lapón que desencadena su furia sobre un ejército nazi en retirada cuando le roban el oro que acaba de encontrar. Survival con un cansino tono gore, muy burro, con sangre que salpica y borbotea, hazañas imposibles y bárbaras. Me ha pillado en mal momento, porque ha gustado por ahí, por lo que estoy viendo, se ve que en ese momento no me apetecía este tipo de narración.  Su obvia tono de western (esas letras, ese buscador de oro) no le añade nada de valor a mi juicio, más allá de las referencias familiares.

Pacifiction / Honor de caballeria

(2022 / 2006) España, Francia

Albert Serra

Había visto empezar un par de películas de Albert Serra, sin éxito, así que he tardado mucho en animarme a hincarle el diente (por lo poco que he visto o leído de entrevistas al personaje, tampoco es que me animara mucho), así es que me he decidido a ver la primera y la última de sus películas de "ficción". Parece un tipo interesado en los alrededores de la narrativa, en los intersticios de la acción, en los tiempos muertos no cinematográficos entre cosas que suelen ser la materia del cine. Unas películas que hay que acompañar con manual de instrucciones. 

Pacifiction, que pasa por ser su propuesta más "digerible" dura casi de 3 horas de ese marasmo compuesto de sensaciones, luces, discotecas, y atardeceres polinesios, con varios posibles temas, tramas o brochazos. Honor de caballería, que tiene fama de ser dura, es curiosa. Sale el Quijote y Sancho pero lo que se ve son sus ratos muertos y absurdos, las aventuras se inician pero no se muestran, la verdad es que ha sido curiosa la experiencia, no muy larga.

Cine de tesis, casi experimental, para retar al espectador. En fin, su público entusiasta encuentra.

Viaje al paraíso

Ticket to paradise (2022) USA

Ol Parker

Plácida  comedia familiar y romántica, que lo vuelca todo en poner a 2 actores veteranos, que se las saben todas (Clooney y Roberts), a decirse con mucha gracias frases hirientes, aunque todos sabemos cómo va a acabar. No hay sorpresas, ni grandes momentos de alta comedia, pero tampoco los hay zafios o vulgares, como parece últimamente obligatorio. Es decir, película tontorronamente amable y sin sobresaltos, filmada en bellas localizaciones.

Adam / El caftán azul

(Adam / 'Azraq Alquftan) (2019/2022) Marruecos

Maryam Touzani

La directora marroquí Maryam Touzani ha cosechado bastante y merecido éxito por sus 2 primeras películas, que han encontrado fácilmente un numeroso público minoritario que busca un cine distinto y que le ofrece una experiencia sensorial y física, exótica si se quiere, sin ser críptico o aburrido. Con la enorme actriz Lubna Azabal como nexo, son historias que rompen tabús sociales de su país de origen (una madre soltera, la homosexualidad luchada pero no vencida). 

Aunque le reconozco muchos y acertados valores, como la sutileza y el uso de los elementos no narrados, zonas oscuras que rellena el espectador, además de por supuesto una puesta en escena delicada, estudiada, muy hermosa, no he podido evitar sentirme, sobre todo en el caso de El caftán azul, abrumado, empachado de sensualidad (son todos tan guapos, todo es tan obviamente "bonito), algo menos en el caso de Adam, más natural en su despliegue que en la más reciente (y exitosa) propuesta. 

El castigo / En la cama

(2022 / 2005) Chile

Matías Bize   

Casi la primera y la última de las películas del cineasta chileno Matías Bize. Ambas construidas con muy pocos mimbres, pocos personajes, una sola localización (una habitación de un hotel y un bosque), y con esquemas narrativos similares. En ambas ocasiones, hay un momento de diálogo, cercano al final, que provoca que todo lo que ha pasado hasta entonces tenga una nueva visión, obligando a repensar la película desde otra óptica. No obstante, los guiones de ambas películas están firmadas por personas distintas. 

Formalmente son distintas, además del considerable aumento del presupuesto en la más reciente. El castigo rodada en plano secuencia, sin virtuosismos, y En la cama todo lo contrario, muchos planos, grano sucio.

Con ganas de explorar más en la carrera de este director tras estos dos primeros acercamientos, muy inteligentes.

Paulina / Pequeña flor

(2015) Argentina

Petite fleur (2022) Francia

Santiago Mitre

Cine diverso el del argentino Santiago Mitre en este díptico (ambas con guiones de Mariano Llinás), que parece querer ser provocador, siquiera por lo inesperado de la propuesta y de su desarrollo. Pero poco hay más en común entre Paulina (o La Patota, como se referencia en algunos lugares) y la producción francesa Pequeña flor. Paulina se desarrolla en algun lugar de la frontera argentina con Paraguay, un lugar muy pobre, donde va a idealista Paulina, hija de un exitoso abogado de la capital. Allí es violada, pero es su reacción, en la antítesis de la venganza, lo que resulta provocador, en una película con la que no logro conectar, ni me creo lo que pasa. 

Poco mejor me parece la pesada comedia negra Pequeña flor, un hombre en crisis vital al que le viene muy bien descubrir que puede matar una y otra vez impunemente a su insoportable vecino. Mientras, su mujer, con exuberancias de tipo sexual, se va a una terapia de grupo también surrealista. Quiero que se acabe la tontería relativamente pronto.

Ha obtenido Mitre algo de éxito internacional con Argentina 1985, que vi pero se me debió olvidar comentar, una film mucho más convencional o "normal" en su desarrollo, sobre los juicios a la dictadura. Es un relato emocionante, aunque sin demasiadas sorpresas. No tengo claro si lo prefiero domesticado en Netflix o experimentando con giros inesperados.

Hermosa juventud / Girasoles silvestres

(2014 / 2022) España

Jaime Rosales

Al parecer más considerado en nuestro país vecino que aquí, Jaime Rosales empezó ganando un Goya y tiene  ya una carrera con películas modestas, que siempre me resultan algo resabiadas, puntín pedantes, aunque con el tiempo parece que esa sensación va disminuyendo. 

Hermosa juventud es un título irónico para un film feísta y desagradable, sobre unos chavales que viven de todo menos una hermosa juventud, con embarazos no deseados, trabajos de mierda, e incluso porno casero para sobrevivir (sale Torbe, para hacerlo todo aún más desagradable, por si no nos hubiéramos dado cuenta).

Girasoles silvestres es más templada, también por el trabajo de Anna Castillo, la historia de esta chica contada a través de sus relaciones con 3 novios, unos completos gilipollas o directamente maltratadores.