Perfect days / Todo saldrá bien

(2023 / Japón) (Every thing will be fine - 2015 / Alemania)

Wim Wenders

De carrera errante, picoteando entre el documental y las películas de episodios, pocas incursiones tiene en la ficción Wim Wenders en este siglo. Multiproducción de un montón de países, Todo saldrá bien es una desmayada historia de culpa que se arrastra durante años, una tragedia que deja una huella aunque nadie lo reconozca. Wneders intenta la sutileza y la distancia hasta quedar un relato apenas existente.

Pero volvió por la puerta grande con la producción japonesa Perfect days, relato minimalista sobre un hombre encargado de la limpieza de los (impresionantes) baños públicos de Tokyo. EL film bien podría ser también un encargo del ayuntamiento de la ciudad, pero los misterios que rodean a su protagonista, del que solo nos dan leves detalles, aquí si funciona, y lo poco que sabemos y muchos que ignoramos, más la narración, centrada en la rutina, funciona.

Douglas Sirk en Alemania

Sobre  la bocina, porque las quitaban del inventario, he podido ver en Filmin, menos una, las películas de Douglas Sirk de su etapa alemana pre-USA que había disponible, que por lo que veo en filmaffinity son todas, cortos y mediometrajes incluidos, en un arco que va de 1934 a 1937 (7 películas, un corto y 2 mediometrajes). 

Muchas de esas películas, sobre todo las primeras, en otra galaxia distinta de los melodramas que le darían fama y prestigio, se trata de comedias ligeras, musicales, o casi sketches. Ya en los últimos años sí se decanta por melodramas de ambientación exótica (Australia, Puerto Rico) y argumentos retorcidos. 

Hay elementos temáticos en casi todas ellas, no obstante, que resultan familiares, sobre todo esa lucha de clases, esos personajes que están con personas de una clase que no les corresponde y que están incómodos. Y en esos melodramas también hay rasgos estilísticos, como buscar la humanidad o sus razones en esos personajes que podrían pìntarse como los "malos" o egoístas, extrayendo momentos de emoción inesperados. 

Sin duda la mejor película de este período, creo que por momentos a la altura de sus mejores films, es La novena sinfonía (Acorde final / Schlussakkord), un dramón retorcido y escurridizo, sublimado por momentos de emoción, en todos los personajes, hasta los menos en teoría  propensos a ello. 

Entre ayer y mañana

Zwischen gestern und morgen (1947) Alemania

Harald Braun

Representante del llamado "cine de los escombros" realizado en Alemania inmediatamente después del fin de la SGM, concretamente en el corto periodo desde el fin de la contienda hasta la partición. (En los créditos de hecho, se nombra específicamente la zona americana). Se trata de un melodrama que recrea momentos tanto de recién terminada la contienda, como de antes. El melodrama está marcado por el ascenso de los nazis y la persecución política, y por el estado ruinoso de después. Interesante desde todos los puntos de vista (el documental, pero tanto la descripción física de la ciudad como del estado psicológico), es además un film bastante bueno en su concepción y es sus actuaciones. Este cine fue vilipendiado por la izquierda alemana posterior por su falta de auto-fustigación, como si el apoyo al nazismo hubiera sido algo ajeno. Algo de eso se puede apreciar, ciertamente, pero es sobre todo un estado de incredulidad general el que se percibe, como el despertar de una noche de borrachera total.

Martha / El viaje a la felicidad de Mamá Küsters

Martha (1974) / Mutter Küsters Fahrt zum Himmel (1975) Alemania RFA

Rainer Werner Fassbinder

Hace mil años en la 2 (quizá era todavía la "segunda cadena") vi un ciclo de Fassbinder. Creo que no había vuelto a ver nada suyo desde entonces, me parecía un fabricante de castañas importante. Estas dos que comento ahora no estaban en el ciclo, o no las recuerdo. Martha es una película para televisión sobre el sometimiento al que se resigna una mujer burguesa, bajo un marido dominante y despiadado. Tiene ese estilo excéntrico que recuerdo del autor, pero la película me interesa. Encuentro en esta, como en Mamá Küsters un humor irónico, cruel casi. Me interesa mucho el apartado visual de El viaje a la felicidad de Mamá Küsters, su uso del espacio, del color y del encuadre, y esta historia, en la que repiten actores de la otra, cosa que veo ocurre en su filmografía, como una troupe de caras conocidas. De nuevo la perspectiva  desencantada de la sociedad, esta vez de la política y las causas, que utilizan en su provecho a la pobre viuda de un trabajador muerto en "extrañas" circunstancias. 

Un reencuentro prometedor y conciliador con Fassbinder, en suma.

Ondina, un amor para siempre

Undine (2020) Alemania
Christian Petzold

El alemán Petzold ofrece en Undine un melodrama entre poético y realista (emparejado, como otras historias del autor, con la historia de Alemania o, en este caso, de Berlín, que se destruye y reconstruye), una historia de amor zigzagueante con buenos momentos, pero con una sensación general que me ha dejado lejos de parecerme redonda. Parece emparentada, en su ambiente acuático, con La forma del agua, o con Amélie o cosas así. Una bonita historia o historias, en cualquier caso.

La sombra del pasado

Werk ohne Autor (2018) Alemania
Florian Henckel von Donnersmarck

Después de una breve y fallida incursión en USA, el cineasta alemán de nombre interminable que ven más arriba vuelve a su casa y a los temas que le dieron justa fama en La vida de los otros: la historia de la Alemania oriental, primero bajo el nazismo y luego bajo el comunismo. Algo desmesurada en sus ambiciones (188 minutos) y con algo de grandilocuencia, pero de buena factura y suficiente interés, tiene el buen juicio de no cerrar completamente todas sus historias en su parte final.

Barbara

(2012) Alemania
Christian Petzold

Petzold y su actriz favorita, Nina Hoss, se trasladan en este film a la Alemania Democrática, donde una prisionera política recién liberada de la cárcel trabaja en un hospital de provincias, donde sufre las suspicacias de la policía política y las reticencias de sus nuevos compañeros. El director alemán en un buen narrador, directo, sin adornos, y el resultado aquí, si bien no me ha alcanzado las altas cotas de otras de sus películas, le da para otra buena película, donde personajes y desarrollo se muestran con complejidad y armonía.

Toni Erdmann

(2016) Alemania
Maren Ade

Galardonada con numerosos premios internacionales, se trata de una larguísima película de humor incómodo, en el que fundamentalmente un padre se pone a hacer el imbécil para intentar que su hija despierte y vea que lleva una vida vendida al dinero en un entorno empresarial abyecto, machista e hipócrita. Hija directa del Ruben Östlund de The square, persigue su mismo fin, hacer de espejo deformante de una sociedad absurda y superficial. Le reconozco sus momentos, y consigue su intención de hacerme sentir incómodo ante lo que veo, pero me parece exagerada su recepción crítica, además de que le sobran muchos minutos.

Henrik Galeen

Colaborador en algunas de las películas fundacionales del expresionismo alemán, la breve carrera como director de Henrik Galeen me parecen en cambio poco relacionadas con él. He visto seguidas sus dos películas más famosas, Alraune (1928) y El estudiante de Praga (1926), y si bien por su temática sí podríamos encuadrarlos en ese cine, no así por su estilo. Alraune (Mandrágora) es la más conocida, sobre una mujer fatal creada en laboratorio, que causa la perdición allá donde vaya. No ha envejecido bien la obra, o no me ha entrado por el lado correcto. Más interesante me ha parecido la hechicería de Der Student von Prag, sobre un pobre estudiante que vende su alma al diablo. Tiene tragedia y ambiente.

IMDB le concede algunas otras películas posteriores, ya en exilio de la Alemania nazi, pero no parece fáciles de encontrar.

Arte Kino Festival

De milagro me enteré por mi colega bloguero de El amor después del mediodía, que la cadena Arte ofrecía un festival online de cine europeo gratuito, en el que se podían ver un decena de película. No he podido ver más que tres de ellas, elegidas al azar; el hecho de que hubiera un período de 24 horas para verlas terminar, me ha impedido ver concluir dos que dejé a medias, debido a mis horarios y mi sueño, y otras dos que el festival no me dejó ver por causas no explicadas.

Así que llegué al fin de semana y no tuve demasiada suerte. No me parece destacables la alemana Salvaje (Wild, Nicolette Krebitz), acerca de una gris joven, desenganchada del mundo sensorial y vital, que parece empezar a sentir cosas cuando descubre que en un parque cerca de su casa habita un lobo. Luego se vuelve majara; todo cada vez más raro y polanskiano. La griega Suntan, de Argyris Papadimitropoulos, va por el estilo, porque ese médico que llega nuevo a una pequeña isla, que parece que le da igual todo y tiene falta de empatía, despierta cuando conoce a un joven grupo de turistas; se vuelve un rijoso pelmazo, y majara también.

Mejor es la francesa Fátima, de Philippe Faucon, sobre la vida de una inmigrante árabe en Francia, divorciada y con dos hijas mayores; se mata a fregar para que su hija mayor pueda estudiar medicina; hay algo de esquematismo en algún planteamiento, pero el relato me llega y me interesa; me gustaría saber más de ellos.

Yella

(2007) Alemania
Christian Petzold

La tercera película que veo de este director alemán ya me confirma definitivamente las grandes dotes de narrador de este realizador, su pasión por el detalle a la par que la discreción de su estilo, incluso para llevar adelante ligeras tramas como esta historia de mujer salvada de las aguas. Los analistas le han buscado complicados significados ético-políticos que igual son ciertos. No obstante, como me ocurrió con Wolfsburg, me fascina la manera en que pasan las cosas, lo atento que hay que estar para captar sus numerosas miguitas de pan, la invitación a volver a ver la película para captar su substrato, la delicadeza de la dirección de actores. Estimula a seguir conociendo su carrera.

El diablo ataca de noche

Nachts, wenn der Teufel kam (1957) Alemania
Robert Siodmak

Poco, muy poco se conoce la carrera del alemán Robert Siodmak después de su paso por Hollywood. Cineasta bastante personal, enrevesado y oscuro, a juzgar por esta película bien vale quizá intentar rescatar el puñado de títulos que rodó después de la aventura estadounidense, en su país natal fundamentalmente. El diablo ataca (mejor traducido "viene") por la noche es un relato basado en hechos reales, ambientado en la etapa de decadencia del régimen nazi, cuando la derrota empieza a parecer inminente. Es la historia de la investigación de un crimen, y de un criminal en serie. La película resalta el caracter paradójico de esta investigación en una época en la que el asesinato es fundamentalmente legal y condecorado, y es testigo de la moralidad corrupta y podrida de un régimen en bancarrota moral. Muy interesante.

Wolfsburg

(2003) Alemania
Christian Petzold

Si bien la primera película del alemán Christian Petzold, La seguridad interior, me dejó bastante frío, con esta segunda producción me ha ocurrido exactamente lo contrario. La película arranca con una fuerza impactante y no baja en ningún momento. Me fascina la historia, sus recovecos, pero también una narración distanciada pero llena de detalles, y de una elegancia aparentemente poco perceptible, Solo le pongo el pero de su actor principal, que me parece muy limitado. No os quiero contar de qué va, es una historia de culpa, de remordimiento, de encrucijadas, pero prefiero que la descubráis. Espléndida.

El hombre perdido

Der Verlorene (1951) Alemania (RFA)
Peter Lorre

Peter Lorre vuelve momentáneamente a Alemania en 1951 para rodar su única película como director, que fue un estrepitoso fracaso, que truncó esta nueva carrera. Si admiran al actor y a los personajes que le dieron fama, se pueden imaginar fácilmente si les digo que esta es la película que hubieran filmado esos personajes: torturados, malsanos, sombríos, retorcidos, imprevisibles. Der Verlorene viene a ser a Peter Lorre lo que La noche del cazador a Charles Laughton: único y bizarro (menos gótico y lírico en este caso, pero no menos fascinante y misterioso) testamento fílmico de un actor irrepetible, un film tan extraño y claustrofóbico que no es de extrañar que haya tardado 50 años en volver a editarse para ser apreciado. No os la perdáis.

Contranatura

Contronatura / Schreie in der Nacht (1969) Alemania / Italia
Antonio Margheriti (como Anthony M. Dawson)

Segunda película que veo del todoterreno Antonio Margheritti (aquí firmando con seudónimo), todoterreno de los subgéneros del cine europeo de los 60 y 70, pero que puedo afirmar dotado de cierto talento, al menos para evitar el ridículo en el caían otros tantos de su época. Margheritti sabe sacar adelante producciones variopintas con una narración segura y sólida. Aquí tiene entre manos un asunto de fantasmas, venganzas, crímenes, aderezado con erotismo lésbico, en fin, un potaje de la época. No soy más que un fan muy ocasional de todo ese cine, pero reconozco que las películas de este cineasta se sitúan por encima de la media. Pero vamos, que no la veais, si no sois aficionados a esto y os pilla una noche tonta y perezosa de verano.

Phantom

(1922) Alemania
F. W. Murnau

Entre las películas menos conocidas del maestro Murnau está sin duda esta adaptación del premio Nobel Gerhart Hauptmann, que narra la decadencia de un gris funcionario de provincias cuando se enamora perdidamente de una rica burguesa, inaccesible para él. Como no tiene ninguna posibilidad, persigue y corteja a una arruinada buscafortunas idéntica a ella. Persigue un fantasma, una sombra. Una historia retorcida y fascinante, la verdad, que Murnau narra con bastante sobriedad, pero con espóradicas y expresionistas concesiones al mundo del delirio y del sueño. El principal motivo de que la película sea poco conocida y no esté en el panteón de clásicos de Murnau es que fue una película perdida hasta hace pocos años, en que se encontró y restauró una copia. De obligada visión para cinéfilos consecuentes, es un Murnau más sombrío y amargo de lo habitual.

Monpti

(1957) Alemania
Helmut Kautner

Romance parisino con una jovencísima Romy Schneider. Utiliza hábilmente los tópicos de la bohemia, la pobreza disimulada, los barrios de los artistas, las azoteas, el asomo sombrío del melodrama, siempre rondando. Es, en suma, un material adecuado a la vibraciones de un romántico incurable como Helmut Kautner, que consigue, con el apoyo de una buena dirección artística y una fotografía en tonos pastel, una película muy agradable y accesible.

La cinta blanca

Das weisse Band (2009) Alemania

Michael Haneke

Acaparadora de variados premios de prestigio, es el mayor éxito hasta la fecha del alemán Haneke, algo especial, siendo una película rodada en blanco y negro, que narra la vida de un pueblo rural en la Alemania de los años anteriores a la Primera Guerra Mundial, donde se suceden algunos incidentes que conmocionan la vida de esta aparentemente tranquila comunidad. Bajo la piel de esta sociedad religiosa y moralista, se esconden putrefacciones de variado pelaje, que apuntan a un misterio obvio desde los pocos minutos. Algo me huele a camelo en todo esta narración, pero me da igual. Si el relato, sobrio, dura 149 minutos y me ha mantenido despierto y atento pese a mi eterno sueño atrasado, tiene todas mis bendiciones. Narración absorbente y precisa, con el talento demostrado de Haneke para ocultar parte de las motivaciones o de los resortes ocultos de la trama.

El embrutecimiento de Franz Blum

Die Verrohung des Franz Blum (1974) Alemania
Reinhard Hauff

Película carcelaria basada en los testimonios del propio guionista, que prosiguió su colaboración con Hauff en título posteriores, estudiante de derecho encarcelado por robo. La película examina las relaciones de poder entre los reclusos y la pasividad absoluta de los guardias con los que conviven. El joven relativamente inocente que entra en prisión no tiene nada que ver con el maquiavélico y despiadado hombre que sale de la cárce. Una película de tono muy seco, helado, que me hace de nuevo topar de frente contra el cine alemán de los 70, al que no encuentro la manera de me entre en la cabeza.

El puente

Die Brücke (1959) Alemania
Bernhard Wicki

Esta pequeña película antibelicista fue el mayor éxito de Bernhard Wicki, y es un film completamente válido y sorprendente hoy en día, por su punto de vista, al narrar la escaramuza de unos jovencísimos reclutas nazis en los últimos días de la guerra. Con un ejército roto, en retirada, donde todos intentan salvar el pellejo, cogiendo posiciones ante la inevitable derrota, ellos se toman la guerra en serio, imbuidos de la propaganda aún flameante en sus oidos. Indigna, conmueve y golpea aún hoy el blanco y negro inmisericorde de esta espeluznante historia, a pesar de ciertos tonos exagerados en algunos momentos.